InCirT

InCirT entwickelt in Aachen Datenwandler, die analoge Hochfrequenzsignale und die digitale Welt verbinden. Satelliten, Radar, Mobilfunk, Wi-Fi und Messtechnik stoßen an die Grenze klassischer DAC- und ADC-Architekturen: Oversampling frisst Energie, jeder neue Fertigungsknoten wird teurer, Filter und Replica-Unterdrückung blähen das System auf. InCirT legt die Wandler parallelisiert aus und erreicht hohe kohärente Bandbreite auf Standardprozessen – siliziumverifiziert in 22-Nanometer-FDX von GlobalFoundries, fertigbar in Europa.

Der Nutzen für Gerätehersteller liegt in Bandbreite, Energie und Systemvereinfachung. Die FDDAC-Senderreihe ist mit bis zu 8 GHz kohärenter Modulationsbandbreite und 56 Gbit/s verifiziert, mit bis zu 12 effektiven Bits bei 8 GHz. Digitale Vorverarbeitung formt das Spektrum. Auf der Empfängerseite entfällt das Alias-Filter am ADC-Eingang; Analysebandbreiten über 10 GHz und mehr als 12 effektive Bits sind als Auslegung genannt. Gegenüber fortgeschrittenen kommerziellen Transceivern nennt InCirT eine bis zu hundertfach höhere Wandlungsleistung und den zehnfachen Energievorteil bei gleicher Performance. Weniger Abtastrate senkt den Aufwand in der digitalen Signalaufbereitung, Nyquist-Filter können entfallen.

Geliefert wird Silicon-IP oder der physische Chip. Die Reihe umfasst FDDAC Tx, FDADC Rx, den kombinierten FD-TRx, klassische DAC- und ADC-Serien, PLL-Blöcke und High-Speed-Interfaces sowie Evaluation Boards. Parameter wie Bandbreite und Auflösung sind programmierbar, der Ausgang liegt auf Zwischenfrequenz, Portierung auf andere Prozessknoten ist vorgesehen. Einsatzfelder sind Basisstationen und Backhaul, Endgeräte inklusive AR/VR, Satelliten-Payloads, Radar und Arbitrary-Waveform-Generatoren.

Die Positionierung ist Deep-Tech-Infrastruktur für Funk und Sensorik, nicht Consumer-Elektronik. InCirT entstand 2022 als Spin-off der RWTH Aachen aus dem EXIST-Forschungstransfer. Dr. Oner Hanay führt als CEO, Dr. Erkan Bayram als CIO, Dr. Mohamed Saeed Elsayed als CTO; alle drei sind Elektrotechnik-Promovierte der RWTH. Theodore Valeras verantwortet Business Development. Das Team arbeitet über IC- und Systemdesign, HF, Mixed-Signal, Digital, Test und Vertrieb zusammen.

Das Flaggschiff von InCirT ist die FDDAC-Tx-Serie: Digital-Analog-Wandler mit siliziumverifizierter kohärenter Modulationsbandbreite bis 8 GHz (56 Gbit/s), bis zu 12 ENOB bei 8 GHz und integrierter spektraler Vorverarbeitung. Der FDADC-Empfänger zielt auf hohe ENOB bei sehr breiter Analysebandbreite und kommt ohne Alias-Filter am Eingang aus. FD-TRx vereint beide auf einem Chip für bidirektionale Verbindungen in mmWave-Wi-Fi, 5G/6G, Radar und Satellit.

Ergänzend liefert InCirT DAC- und ADC-Serien für breitere Anwendungen, PLL-Blöcke mit niedrigem Energiebedarf und High-Speed-Digitalinterfaces. Die Blöcke sind in GlobalFoundries 22FDX verifiziert und auf andere Technologien portierbar. Angebot ist Semiconductor-IP oder der Chip selbst, Parameter auf Anfrage justierbar. Evaluation Boards dienen der Anbindung und dem Test.

InCirT zielt auf daten- und energieintensive Funk- und Sensorikmärkte, in denen Wandler die Systemgrenze setzen: Satellitenkommunikation, Radar, mmWave-5G und 6G, nächstes Wi-Fi sowie Test- und Messtechnik. Netzbetreiber brauchen mehr Kapazität bei gleichem Energiebudget. Satelliten brauchen mehr Daten pro Orbit bei knappem Power-Budget und mehr Antennen pro Plattform. Endgeräte und Infrastruktur sollen Software-Defined Radio fahren, ohne in die teuersten Nanometer-Knoten zu gehen.

Der Fertigungsansatz ist Teil des Angebots. Die Chips laufen auf 22-Nanometer-Technik in Europa, ohne Abhängigkeit von hochskalierten außereuropäischen Knoten. Abnehmer sind Hersteller von Infrastruktur, Payload, Radar und Messgeräten, nicht Endverbraucher.